Nous connaissons tous l'odeur authentique si caractéristique du savon de Marseille. Il est intemporel et renvoie l'image d'un produit simple, naturel et efficace. On oublie souvent de se demander quelle est son histoire, comment il est fabriqué et surtout à quoi il peut servir, car le savon de Marseille ne s'utilise pas que pour la toilette quotidienne !
Découvrez ses multiples bienfaits et utilisations dans ce guide complet sur le savon de Marseille.
L'histoire du savon de Marseille
Le savon de Marseille a pour ancêtre le savon d'Alep fabriqué en Syrie. Les croisades du Moyen-Âge ont permis de diffuser le savon dans le bassin Méditerranéen, notamment à Marseille, Toulon et Salon-de-Provence. Les matières premières nécessaires à la production de savon se trouvaient à profusion dans la région grâce à l'huile d'olive et au sel de Camargue.
Les premières savonneries artisanales apparaissent au 15e siècle à Marseille. La fabrication de savon s'industrialise à partir du 16e et 17e siècle. Des contrefaçons apparaissent et le commerce de savon s'organise sous Louis XIV, par l'intermédiaire de l'Édit de Colbert en 1668. Il réglemente la fabrication du savon et privilégie les savonneries de Marseille au détriment de celles de Toulon.
L'Édit de Colbert interdit l'utilisation de la graisse animale (le suif) et conseille l'utilisation d'huile d'olive pure et de soude venant de Camargue. Le savon est alors vendu en pain de 20 kilos ou en barre de 5 kilos. Le succès est phénoménal et les savonneries peinent à fournir et honorer toutes le demandes qui vont jusqu'en Hollande.
Quelques chiffres sur le savon de Marseille
Au 17e siècle, 7 savonneries produisent 20 000 tonnes de savon par an.
En 1786, 49 savonneries emploient 600 ouvriers et produisent 76 000 tonnes de savon.
Avec la rareté de l'huile d'olive au moment des colonies, les savonneries se tournent ensuite vers l'huile de palme et l'huile de coco, qui permettent une meilleure qualité du savon.
Pourquoi le savon de Marseille est-il vert ?
Lorsqu'il est fabriqué à base d'huile d'olive, le savon de Marseille est vert. Il est blanc ou beige lorsque l'huile d'olive est remplacée par une autre huile comme l'huile de palme ou de coco.
La production de savon de Marseille se développe énormément entre 1850 et la seconde guerre mondiale. Les usines se multiplient. On en compte plus d'une centaine et 30 % de la population marseillaise y travaille.
En 1906, la notion "extra pur 72 %" est définie pour éviter les savons contenant trop d'eau et qui perdent rapidement leurs qualités lors de leur utilisation.
Après la seconde guerre mondiale et la fin de l'Empire colonial français (les colonies étaient de grands consommateurs de savon de Marseille), l'industrie du savon s'écroule face à l'apparition des détergents de synthèse, des grandes surfaces et de la machine à laver. Les habitudes changent et les petites savonneries sont rachetées par les plus grandes, acquises à leur tour par de grands groupes industriels.
Après des décennies difficiles, le savon de Marseille retrouve aujourd'hui un certain succès. Les consommateurs retournent, en effet, aux produits naturels et authentiques. Le savon de Marseille se réinvente pour répondre à la demande actuelle. Les savonniers ajoutent notamment des huiles essentielles pour diversifier les senteurs et les bienfaits.
Quelle est la composition du savon de Marseille ?
Un véritable savon de Marseille est composé d'huiles uniquement végétales, de soude, de sel marin et d'eau. Il ne contient aucun additif ou de graisse animale.
Les huiles végétales
Les huiles végétales sont un ingrédient essentiel dans la composition d'un savon de Marseille. Elles apportent leurs propriétés et leurs bienfaits au savon.
Un savon de Marseille contient une des huiles suivantes :
L'absence d'additif
Le véritable savon de Marseille brut est pur et ne contient pas d'additif de type conservateurs, parfums ou colorants.
Comment est fabriqué le savon de Marseille ?
Des savons avec l'étiquette "savon de Marseille" sont fabriqués et commercialisés dans tous les coins du monde. Le savon de Marseille n'est malheureusement pas protégé et les contrefaçons sont très nombreuses. Pourtant, l'authentique savon de Marseille est élaboré selon un processus de fabrication exigeant et précis.
Bon à savoir
Les plus grands producteurs de savon de Marseille sont aujourd'hui la Turquie et la Chine.
La protection de l'authentique savon de Marseille
Pour tenter de protéger et défendre le vrai savon de Marseille et son procédé de fabrication, autres savonneries Marseillaises se sont regroupées sous la dénomination de l'Union des Professionnels du Savon de Marseille (UPSM). Cette corporation a ainsi pu déposer une demande d'IGP (Indication Géographique Protégée). Elle a aussi mis en place un logo reconnaissable apposé sur les savons de Marseille fabriqués dans la tradition et selon le savoir-faire ancestral des maîtres savonniers Marseillais.
De son côté, l'Association des Fabricants du Savon de Marseille (AFSM) regroupe 11 savonneries de Provence et engage les mêmes démarches de demande d'IGP sur un secteur géographique plus large.
En 2021, les demandes d'IGP n'ont toujours pas abouties à une protection du savon de Marseille authentique. Le savon de Marseille peut toujours être fabriqué en Chine, avec des additifs et des colorants divers.
Le procédé ancestral de fabrication
Réglementé par l'Édit de Colbert en 1668, le savon de Marseille est composé uniquement de corps gras (des huiles végétales). Sa fabrication doit respecter un processus en plusieurs étapes dont la saponification à chaud au chaudron.
Le pourcentage de corps gras doit être de 72 % pour fabriquer un authentique savon de Marseille.
Les étapes de la fabrication du savon de Marseille
La fabrication de la pâte de savon
Plusieurs étapes successives sont indispensables pour obtenir un savon traditionnel. Ces 5 étapes cruciales, appelées "procédé Marseillais", sont accomplies par des maîtres savonniers pendant 8 à 10 jours, dans des chaudrons.
Le séchage par atomisation
Le savon est placé dans des cuves de repos. La pâte est réchauffée, puis pulvérisée sur les parois d'un cylindre afin d'extraire l'eau. La pâte sèche est ensuite raclée.
L'extrusion
Les morceaux de savon passent ensuite dans une boudineuse : ils sont broyés sous la forme de granulés (les bondillons). Les bondons (barres de savon) sont ainsi formés et peuvent être conditionnés dans des sacs de 25 kilos. Ils sont livrés à des industriels ou des savonniers façonniers qui les moulent à leur convenance. Les bondillons sont à nouveau broyés, compactés, extrudés et façonnés en barre.
Le moulage et l'estampillage
La barre de savon est ensuite découpée en cubes, en tranches ou en barres. Les savons en cubes sont marqués et estampillés sur les 6 faces. Enfin, ils sont emballés selon les besoins.
Où trouver un vrai savon de Marseille ?
Où est fabriqué le savon de Marseille ?
Le savon de Marseille peut, en toute légalité, être fabriqué n'importe où dans le monde puisque sa recette ne bénéficie d'aucune protection, appellation, IGP, AOC, etc.
Un savon de Marseille fabriqué... en Tunisie !
La plus grande usine tunisienne produit 50 000 savons par jour pour un grand nombre de distributeurs français.
Qui fabrique le vrai savon de Marseille ?
L'Union des Professionnels du Savon de Marseille identifie des savonneries labellisées pour produire du savon de Marseille selon les préconisations de l'Édit de Colbert : une localisation dans la région de Marseille, un procédé de fabrication artisanal selon un savoir-faire ancestral et avec les ingrédients autorisés.
Où trouver les meilleurs savons de Marseille ?
Les quatre savonneries labellisées par l'UPSM et produisant des savons de Marseille véritables sont :
- la Savonnerie Fer à Cheval
- la Savonnerie Le Serail
- la Savonnerie du Midi
- la Savonnerie Marius Fabre
Les produits artisanaux fabriqués par ces savonneries sont estampillés d'un logo.
Comment reconnaître le vrai savon de Marseille ?
Quelques astuces permettent de limiter les risques d'acheter un savon de Marseille qui ne serait pas fabriqué dans les règles de l'art des maîtres savonniers. Consultez l'étiquette et repérez les ingrédients utilisés.
À savoir
95 % des savons vendus sous le nom de "savon de Marseille" sont des faux !
Voir l'article de Consoglobe.
Quels sont les différents formats du savon de Marseille ?
Le savon de Marseille est solide et il se présente sous différents formats : en cube, en savonnette rectangulaire ou ovale, en copeaux, en barre ou en bloc. Le format traditionnel est cubique.
Pourquoi utiliser le savon de Marseille en cube ?
Le cube est pratique à avoir toujours sous la main, car il s'adapte à toutes les situations. Il est facile à transporter en voyage afin d'avoir à disposition un savon pour la toilette, le nettoyage du linge et l'entretien de l'habitat. Il fait aussi un excellent cadeau. On le trouve à partir de 65 grammes et jusqu'à 600 grammes, selon les utilisations que l'on souhaite en faire.
Pourquoi utiliser le savon de Marseille en copeaux ?
Les copeaux de savon de Marseille sont faciles à dissoudre dans l'eau. Ils sont donc pratiques pour l'entretien du linge et de la maison.
Que faire d'un savon de Marseille en barre ?
Une barre se coupe en morceaux correspondant à vos besoins. Il est néanmoins conseillé de couper une barre rapidement après votre achat avant qu'elle durcisse. Il suffit d'utiliser un fil de fer ou un couteau sans dents passé sous l'eau chaude.
Que faire des restes de savon ?
Ne jetez surtout pas les restes de savon ! Faites-les fondre doucement avec un peu d'eau ou de lait afin de former un nouveau savon. Vous pouvez aussi en faire de la lessive ou les glisser dans des petits sachets de tissus à glisser dans votre armoire à linge.
Quels sont les bienfaits ?
Le savon de Marseille est bénéfique non seulement pour la peau de toute la famille, le nettoyage du linge et de la maison, mais aussi pour la santé. Il lutte en effet contre les virus et bactéries.
Le savon de Marseille est-il bon pour la peau ?
Le savon de Marseille est conseillé pour les peaux sensibles et réactives. Il nettoie, désodorise et hydrate la peau. Il peut être utilisé sans risque au quotidien. Il convient d'ailleurs à toute la famille, même les bébés, car il est hypoallergénique et ne contient aucun additif. Enfin, il régule la sécrétion de sébum et il est conseillé en cas d'acné ou de peau grasse. Il calme les démangeaisons et les coups de soleil.
Le savon de Marseille a-t-il un pH neutre ?
Le savon de Marseille a un pH élevé, compris entre 8 et 10, alors qu'un pH neutre est à 7. Cette propriété le rend antiseptique. De plus, les savons neutres n'ont pas de propriété lavante, contrairement au savon de Marseille.
Le savon de Marseille enlève-t-il les tâches ?
Le savon de Marseille est un nettoyant efficace pour toute la maison.
Laver le linge avec une lessive au savon de Marseille est une solution idéale pour avoir un linge propre, doux et qui sent bon le frais. Si votre linge est tâché, humidifiez la tâche avec de l'eau froide puis frotter avec du savon de Marseille. Laissez agir en cas de tâche persistante (beurre, café, sang...). Passez ensuite votre linge à la machine à laver. Le savon de Marseille ne génère aucun risque d'allergie. Il est même conseillé de l'utiliser pour laver le linge des bébés.
Les taches et salissures présentes partout dans la maison ne résistent pas non plus au savon de Marseille.
Le savon de Marseille peut-il tuer les virus ?
La question est importante surtout avec la crise de la COVID-19. En effet, le savon de Marseille détruit le coronavirus et aide ainsi à lutter contre les maladies virales. Se laver les mains avec du savon de Marseille peut ainsi entraîner de grands bénéfices pour la santé.
Le savon de Marseille peut-il désinfecter ?
Le savon de Marseille est bactéricide, c'est-à-dire qu'il tue les bactéries. En cas de plaie superficielle, nettoyez-la avec du savon de Marseille et rincez à l'eau. Apposer éventuellement un pansement.
Le savon de Marseille est actif également sur les démangeaisons dues à l'eczéma, le psoriasis, les allergies ou les irritations.
Comment utiliser le savon de Marseille ?
Le savon de Marseille est un produit toujours prêt-à-l'emploi qui couvre tous les besoins d'hygiène et de nettoyage : peau, dents, cheveux, visage, cuisine, salle de bains, linge, toilettes, vitres...
Comment utiliser le savon de Marseille pour se raser ?
Le savon de Marseille peut se transformer en mousse de rasage. Il suffit de faire mousser le savon entre vos mains et de l'appliquer sur la partie de votre visage à raser.
Peut-on se laver les cheveux avec du savon de Marseille ?
Le savon de Marseille est un excellent shampoing naturel qui n'agresse pas le cuir chevelu. Puisqu'il est naturel, il ne fragilise pas les cheveux.
Le savon de Marseille s'utilise-t-il comme dentifrice ?
Le savon de Marseille est parfait pour se laver les dents facilement : il assainit la bouche et protège les gencives et l'émail. Il soigne les petits maux comme les aphtes, par exemple, à condition de choisir un savon de Marseille à l'huile d'olive.
Mouillez votre brosse à dents, puis frottez-la sur le savon. Le savon de Marseille peut s'utiliser deux à trois fois par semaine ou en complément de votre dentifrice habituel.
Comment nettoyer des pinceaux de maquillage ?
Le savon de Marseille est très bien adapté pour nettoyer les accessoires de maquillage. Une fois par semaine, mouillez votre pinceau et passez-le sur un savon de Marseille plusieurs fois dans le sens du poil. Frottez le pinceau dans le creux de votre main et rincez-le à l'eau claire. Laissez sécher à l'air libre. C'est économique, simple et efficace !
Comme utiliser le savon de Marseille pour laver la maison ?
En diluant un peu de savon de Marseille dans de l'eau, il est facile de nettoyer toute la maison : plan de travail de la cuisine, électroménager, sol, etc. Il suffit de passer une éponge imbibée d'eau et de savon, de frotter puis de rincer à l'eau claire.
Comment faire de la lessive avec du savon de Marseille ?
Pour obtenir environ un litre de lessive, vous avez besoin de 50 grammes de savon de Marseille, un litre d'eau 1 ½ cuillère à soupe de bicarbonate de soude, ½ cuillère à soupe de vinaigre blanc et 3 à 4 gouttes d'huile essentielle de votre choix (lavande par exemple).
Il suffit de faire bouillir l'eau et d'y ajouter le savon râpé et le bicarbonate de soude. Mélangez et versez dans un contenant adapté. Ajoutez l'huile essentielle.
Conservez votre lessive à température ambiante et secouez bien avant de l'utiliser. Ce mélange peut aussi servir de nettoyant multisurface.
Faire sa lessive en voyage avec du savon de Marseille
En déplacement, il suffit d'un savon de Marseille pour laver votre linge. Mouillez votre vêtement, frottez le savon sur le tissu et rincez.
Peut-on faire la vaisselle avec du savon de Marseille ?
Le savon de Marseille est pratique et efficace pour nettoyer la vaisselle. Il suffit de frotter votre éponge sur un pain de savon et de frotter votre vaisselle.
Comment laver les vitres avec du savon de Marseille ?
Diluez un peu de savon de Marseille dans de l'eau et versez dans un vaporisateur. Appliquez sur les vitres et nettoyez à l'éponge. Rincez à l'eau.
Comment nettoyer les toilettes avec du savon de Marseille ?
Faites un mélange d'eau et de savon, puis faites mousser avant de verser dans la cuvette des toilettes. Frottez simplement les zones sales. Cette opération laisse une bonne odeur de frais et de propre.
Comment bricoler avec du savon de Marseille ?
Le savon de Marseille est très utile lorsqu'on a du mal à visser une vis, par exemple. Enduisez-la de savon de Marseille pour qu'elle n'accroche plus la surface et s'enfonce facilement.
Lorsqu'un tiroir a du mal à s'ouvrir, enduire les charnières de savon de Marseille est une astuce peu onéreuse et très efficace.
Comment lutter contre les mites ?
Pour lutter contre les mites, suspendez un pain de savon de Marseille dans votre penderie ou glissez-le dans une pile de linge. Introduisez quelques morceaux de savon de Marseille dans les poches de vos vêtements. Le savon va devenir sec : il sera encore plus doux pour la toilette !
Comment conserver du savon de Marseille ?
Le savon de Marseille ne se perd pas : il est impérissable. Avec le temps, il sèche ce qui concentre les huiles végétales et le rend encore plus doux et efficace. Il va seulement changer d'apparence et perdre un peu sa couleur et sa forme, mais il gardera toutes ses qualités !
Il faut simplement veiller à le conserver dans un endroit à l'abri de l'humidité et de la chaleur.